Email Collaboration Threat Protection

Redes de bots: Herramientas y técnicas de detección, prevención y eliminación

La detección de botnets es un elemento importante del programa de ciberseguridad de cualquier organización para evitar el robo de datos, la interrupción de la red, los daños a la reputación y las sanciones reglamentarias.

by Giulian Garruba

nov. 27, 2024

Key Points

Los botnets son redes de ordenadores controlados a distancia por un tercero, que se utilizan para llevar a cabo ciberataques maliciosos como el envío de mensajes de spam y el lanzamiento de ataques DDoS.
Los métodos de detección incluyen el análisis del tráfico de red, la detección basada en firmas, la detección basada en el comportamiento y los algoritmos de aprendizaje automático.
Las estrategias de prevención consisten en mantener el software actualizado, utilizar programas antivirus, ser precavido al abrir correos electrónicos o hacer clic en enlaces, utilizar cortafuegos con contraseñas seguras, etc.

Como una de las herramientas más eficaces y flexibles de las que disponen los ciberdelincuentes hoy en día, las botnets son una amenaza constante para las redes y los dispositivos, lo que hace que la detección proactiva de botnets sea un elemento esencial del programa de ciberseguridad de cualquier organización y un componente clave de la concienciación y la formación en seguridad centrada en los riesgos humanos. Omnipresentes y difíciles de detectar, las botnets siguen siendo una preocupación para cualquier organización, independientemente del nivel de ciberseguridad empleado.

En este artículo, exploramos cómo funcionan las redes de bots, cómo detectarlas eficazmente, cómo puede eliminarlas su equipo de ciberseguridad y las principales herramientas utilizadas en la detección y prevención de ataques de redes de bots. Siga leyendo para saber más.

¿Qué es una botnet?

En su forma más simple, una botnet es una red de ordenadores comprometidos (denominados "bots") que son controlados a distancia por un tercero. Estos ordenadores y otros dispositivos, o puntos finales, suelen enlazar con un servidor de mando y control (C&C) que distribuye instrucciones a los robots. Una vez que las redes de bots se afianzan en un dispositivo, pueden extender rápidamente su influencia a muchos más puntos finales utilizando Internet o redes cerradas, aprovechando la potencia de procesamiento de cada punto final para construir una red de bots que puede utilizarse para implementar una serie de ciberataques maliciosos.

Las redes de bots pueden crecer muy rápidamente, y las que tienen más éxito son muy grandes y pueden operar bajo el radar durante largos periodos de tiempo. A estas escalas, pueden infligir daños considerables a lo largo de meses e incluso años, apoyándose en las dificultades que entraña su detección para propagar y desplegar una variedad de ciberataques que pueden ser muy perjudiciales para las personas y las organizaciones.

Los botnets complejos pueden utilizarse para enviar mensajes de spam, lanzar ataques DDoS o robar información confidencial como contraseñas y números de tarjetas de crédito mediante sistemas de keylogging. Gracias a su enorme tamaño, también son capaces de llevar a cabo ciberataques masivos que pueden interrumpir los servicios y robar información confidencial.

¿Cómo funcionan los botnets?

Una botnet se crea cuando un atacante obtiene acceso no autorizado a un ordenador e instala un software que le permite controlar la máquina a distancia. Este software puede propagarse de una máquina comprometida a otras, creando una red de bots que puede utilizarse con fines maliciosos. Aunque cada botnet es esencialmente única, la mayoría seguirá una variación de los cinco pasos siguientes:

Infección: El primer paso consiste en infectar los ordenadores con malware, que suele propagarse a través de correos electrónicos de phishing, descargas de software infectado o vulnerabilidades en sistemas operativos y aplicaciones. La propia botnet también es capaz de autorreplicarse en algunos dispositivos.
Mando y control (C&C): Una vez que un ordenador está infectado, pasa a formar parte de la red de bots y puede recibir órdenes del botmaster (la persona o entidad que controla la red de bots). El servidor C&C se utiliza para emitir órdenes y recibir información de los bots de la botnet.
Asignación de tareas: El botmaster puede utilizar el servidor C&C para asignar tareas a los bots de la botnet. Estas tareas pueden ir desde el envío de spam hasta la realización de ataques DDoS.
Ejecución de tareas: Los bots de la red de bots ejecutan las tareas que les asigna el botmaster. Pueden realizar estas tareas simultáneamente, lo que convierte a una botnet en una poderosa herramienta para el botmaster.
Informes: Los bots de la red de bots suelen informar al servidor de C&C, proporcionando información sobre su estado y los resultados de las tareas que han ejecutado.

Tipos de botnets y sus usos

En la actualidad existen innumerables tipos de redes zombi, muchas de las cuales presentan arquitecturas distintas que convierten la detección de redes zombi en todo un reto para los profesionales de la ciberseguridad. Además, una botnet puede ser capaz de realizar múltiples tipos de ataques una vez que se ha afianzado dentro de una red, con centros de mando y control capaces de enviar instrucciones que cumplan una serie de propósitos maliciosos. Hoy en día, algunos de los usos más comunes de los botnets incluyen:

Phishing

Del mismo modo que un único correo electrónico de phishing puede intentar engañar a un usuario para que revele información confidencial, como credenciales de inicio de sesión o información financiera, haciéndose pasar por una entidad de confianza, un ataque de phishing de botnet intenta desplegar ataques de phishing a gran escala. Esto mejora las probabilidades de que los ciberdelincuentes consigan un "éxito", ya que sólo es necesario que un pequeño número de usuarios haga clic en un enlace malicioso o descargue malware para que el ataque se considere un éxito.

Una red de bots de phishing opera utilizando puntos finales comprometidos para enviar correos electrónicos que contienen un enlace que redirige a la víctima a un sitio web falso que parece legítimo. Otra posibilidad es que un usuario descargue involuntariamente malware desde un enlace o archivo adjunto. Dado que la botnet suele tener el control de muchos endpoints, los correos electrónicos de phishing pueden enviarse a gran velocidad y en grandes cantidades desde distintas fuentes con muy poco esfuerzo por parte del ciberdelincuente. Esto hace que sea más difícil para los filtros de correo electrónico y los bloqueadores de spam evitar que los mensajes lleguen a la bandeja de entrada de un usuario.

Spambots

Similares a las redes de bots de phishing, y también capaces de desplegar ataques de phishing, los spambots son redes de bots que se utilizan para enviar correos electrónicos de spam en masa. Una red de spambots aprovecha los ordenadores infectados para enviar miles de correos electrónicos basura por minuto, lo que la convierte en una herramienta lucrativa para los piratas informáticos que la utilizan para propagar malware, suplantar información personal o promocionar productos fraudulentos.

Uno de los tipos más comunes de spambots es la botnet Zeus, que se ha utilizado para robar información confidencial y propagar malware. Otros tipos de spambots son la red zombi Cutwail, que se utiliza principalmente para enviar grandes cantidades de spam, y la red zombi Grum, que fue uno de los mayores spambots en su momento álgido, enviando millones de correos spam al día.

Denegación de servicio distribuida (DDoS)

Entre los tipos de botnets más comunes y preocupantes se encuentran los que despliegan ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS). Cada vez más frecuentes en la última década, los ataques DDoS se dirigen a sitios web específicos, utilizando un gran número de puntos finales para inundar una red o sitio web objetivo con tráfico y dejarlo indisponible para los usuarios. Esto interrumpe el funcionamiento normal de un sitio web o de una red y causa importantes daños financieros y de reputación al objetivo.

Las redes de bots DDoS se crean infectando un gran número de ordenadores con malware, lo que permite al atacante controlar las máquinas infectadas de forma remota y utilizarlas en un ataque coordinado. Estas redes de bots pueden variar en tamaño desde unos pocos cientos de máquinas hasta cientos de miles de máquinas, y el tamaño de la red de bots afecta directamente al tamaño y la escala del ataque DDoS.

Existen varios tipos de botnets DDoS, entre ellos:

Botnets de inundación TCP: Estas botnets envían grandes cantidades de tráfico al objetivo utilizando el Protocolo de Control de Transmisión (TCP) en un intento de saturar la red y los servidores del objetivo.
Botnets de inundación UDP: Estas redes de bots utilizan el Protocolo de Datagramas de Usuario (UDP) para inundar el objetivo con tráfico, provocando que la red y los servidores del objetivo se vean desbordados.
Botnets de inundación ICMP: Estas redes de bots utilizan el protocolo de mensajes de control de Internet (ICMP) para inundar el objetivo con tráfico, haciendo que la red y los servidores del objetivo se vean desbordados.
Botnets de inundación HTTP: Estas redes de bots utilizan el protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP) para inundar el objetivo con tráfico, haciendo que la red y los servidores del objetivo se vean desbordados.

¿Por qué es importante la detección de botnets?

Dado que no existe un modelo universal sobre el aspecto de una red de bots o sobre cómo podría actuar, la detección exhaustiva y progresiva de redes de bots es fundamental para la seguridad de su organización. Además, dado que las redes de bots pueden desplegar diversos tipos de ciberataques de diferentes maneras, la detección y posterior eliminación de las redes de bots sigue siendo una prioridad para los equipos de ciberseguridad.

Al detectar y detener las redes de bots, las organizaciones pueden prevenir los ataques DDoS, el spam y el robo de datos, así como proteger las redes, los sistemas y los datos. Sin embargo, la detección de botnets también es importante, ya que consumen cantidades significativas de recursos de la red y del sistema, ralentizando el rendimiento y haciendo que los sistemas no estén disponibles.

Además, si su red se ve comprometida, los botnets pueden enviar spam y propagar malware a socios, colegas, clientes y consumidores. La eliminación de las redes de bots que pueden dañar la reputación y la credibilidad de una organización puede ayudar a mejorar la imagen de marca y garantizar que su organización es digna de confianza.

Por último, algunas normativas, como la Payment Card Industry Data Security Standard (PCI-DSS), obligan a las organizaciones a aplicar medidas para detectar y prevenir las redes de bots. La detección y eliminación de botnets ayuda a las organizaciones a cumplir estas normativas y evitar sanciones.

Métodos de detección de botnets

La detección de botnets sigue siendo un reto para los profesionales de la ciberseguridad de todo el mundo, ya que los ciberdelincuentes evolucionan constantemente la tecnología para evitar ser detectados. Sin embargo, existen varias herramientas y técnicas de detección de botnets que pueden utilizarse para detectar botnets en redes y dispositivos. A menudo, se utilizan en combinación para obtener una cobertura más completa de la red y sus usuarios. A continuación, examinamos cada uno de ellos con más detalle.

Cómo detectar botnets:

Análisis del tráfico de red: Este tipo de detección de redes de bots consiste en analizar los patrones de tráfico de la red para identificar comportamientos inusuales o sospechosos que puedan indicar la presencia de una red de bots. Esto puede incluir el análisis del volumen, el origen y el destino del tráfico de la red, así como los tipos de paquetes que se envían.
Detección basada en firmas: Este método implica el uso de firmas conocidas o patrones de actividad de las redes zombi para identificar la presencia de una red zombi. Esto puede incluir el análisis del comportamiento de tipos específicos de malware, como gusanos o troyanos, que suelen asociarse a las redes de bots.
Detección basada en el comportamiento: Analizar el comportamiento de los dispositivos o sistemas individuales de una red para identificar actividades similares a las de los bots es otro tipo de detección de botnets. Esto puede incluir la supervisión de procesos y cambios de archivos, así como el análisis de los tipos de conexiones de red que se realizan.
Honeypots: Un honeypot es un sistema señuelo diseñado para atraer y detectar botnets. Mediante la creación de un honeypot, las organizaciones pueden observar el comportamiento de las redes de bots y recopilar información sobre los métodos y herramientas utilizados en los ataques a redes de bots.
Detección basada en el aprendizaje automático: Este método de detección de botnets utiliza algoritmos de aprendizaje automático para analizar el tráfico de red y detectar botnets. Esto puede incluir el análisis de patrones en el tráfico de la red, así como el comportamiento de dispositivos individuales en la red.

Métodos de prevención de botnets

Dado que pueden ser difíciles de detectar, la prevención de botnets debe ser siempre su primer objetivo:

Mantenga actualizados el software y los sistemas operativos: Los proveedores de software suelen publicar parches para las vulnerabilidades que pueden aprovechar las redes de bots. Instalar estas actualizaciones en cuanto estén disponibles puede ayudarle a evitar que sus dispositivos se infecten.
Utilice software antivirus: El software antivirus puede detectar y eliminar el malware que se utiliza para crear botnets. Asegúrese de mantener el software actualizado para garantizar que pueda detectar las amenazas más recientes.
Tenga cuidado al abrir archivos adjuntos de correo electrónico o al hacer clic en enlaces: Los correos electrónicos de phishing son una forma habitual de propagación de las redes de bots, y la seguridad del correo electrónico es clave para prevenirlas. Desconfíe de los correos electrónicos que contengan archivos adjuntos o enlaces de fuentes desconocidas, y ábralos sólo si confía en el remitente.
Desactive los servicios innecesarios: Si un servicio no se utiliza, es mejor desactivarlo. Los servicios no utilizados pueden proporcionar un vector para que los atacantes exploten e infecten un dispositivo con malware.
Utilice un cortafuegos: Un cortafuegos puede ayudarle a evitar el acceso no autorizado a su dispositivo, lo que puede reducir el riesgo de infección.
Utilice contraseñas seguras y autenticación multifactor: Los botnets suelen basarse en ataques de fuerza bruta para acceder a los dispositivos. El uso de contraseñas seguras y la autenticación multifactorial pueden dificultar el acceso de los atacantes.
Eduque a los usuarios: Como parte de los programas de concienciación y formación en seguridad centrados en los riesgos humanos, educar a los usuarios sobre los peligros de las redes de bots y cómo evitar infectarse puede ser una forma eficaz de prevenir la propagación de las redes de bots.

Métodos de eliminación de botnets

Una vez detectada, la eliminación rápida de la botnet es crucial, ya que cuanto más tiempo permanezca dentro de un dispositivo o red, más oportunidades tendrá de propagarse entre otros dispositivos. Debido a la naturaleza de los botnets, no existe un único método para eliminarlos, y es probable que tenga que utilizar una combinación de las herramientas y técnicas que se indican a continuación para librar completamente sus sistemas de ellos. Además, es importante recordar que la eliminación de una red zombi es sólo el primer paso, y el dispositivo infectado puede seguir siendo vulnerable a futuras infecciones.

Cómo eliminar una red zombi:

Desconectar de Internet: Desconectar el dispositivo infectado de Internet puede impedir que el botmaster emita más comandos y reciba información del bot.
Ejecute un análisis antivirus: El software antivirus puede detectar y eliminar el malware que se utiliza para controlar el bot. Es importante utilizar un programa antivirus actualizado, ya que las versiones más antiguas pueden no ser capaces de detectar las nuevas cepas de malware botnet.
Elimine el malware: Una vez detectado el malware, siga las instrucciones proporcionadas por el software antivirus para eliminarlo. Esto puede implicar reiniciar el dispositivo y entrar en modo seguro para aislar y eliminar el malware.
Cambie las contraseñas: Después de eliminar el malware, es importante cambiar las contraseñas que puedan haber sido comprometidas. Esto puede ayudar a evitar que el botmaster recupere el control del dispositivo.
Restaurar desde una copia de seguridad: Si el malware ha causado daños importantes en el dispositivo, la mejor opción puede ser restaurar desde una copia de seguridad conocida. Esto borrará todos los datos del dispositivo y los sustituirá por una versión buena conocida.
Póngase en contacto con las fuerzas del orden: Si la información sensible ha sido robada o utilizada en actividades ilegales, puede ser necesario ponerse en contacto con las fuerzas del orden. Pueden ayudar a localizar a los individuos responsables y llevarlos ante la justicia.
Eduque a los usuarios: Educar a los usuarios sobre los peligros de las botnets y cómo evitar infectarse puede ser una forma eficaz de prevenir futuras infecciones.

Defensa y protección contra botnets con Mimecast

Como líderes en seguridad avanzada del correo electrónico, Mimecast puede ayudarle a proteger su organización de la infección de botnets y otros ataques basados en el correo electrónico utilizando una gama de soluciones de primera clase adaptadas a sus requisitos específicos. Ofrecemos a organizaciones de cualquier tamaño una integración rápida y sencilla con otras herramientas de seguridad, capacidades de administración avanzadas y un fácil cumplimiento de las últimas normativas, así como soluciones de IA de vanguardia y una rápida respuesta ante incidentes. Esto significa que nuestras soluciones de correo electrónico de primera clase pueden ayudar a prevenir una amplia gama de ataques, como la infección por botnets y las estafas de phishing, entre muchos otros.

Lo esencial

Aunque las redes de bots siguen representando una amenaza para particulares y organizaciones de todo el mundo, es fundamental que tanto los profesionales como los consumidores busquen formas de prevenirlas, detectarlas y eliminarlas de forma rápida y eficaz. Los enfoques multicapa que incluyen una variedad de métodos de prevención y eliminación suelen ser la forma más eficaz de reducir el riesgo de infección, y la educación de los usuarios sigue siendo una herramienta crucial dentro de cualquier organización para mitigar las amenazas de todo tipo.

Para obtener más información sobre cómo Mimecast puede ayudarle a detectar y eliminar los ataques de botnets, póngase en contacto con nosotros hoy mismo y explore nuestro blog para conocer el panorama de la ciberseguridad.

**Este blog se publicó originalmente el 23 de mayo de 2023.

Soluciones de protección frente a amenazas