Comment détecter et prévenir l'espionnage d'entreprise

Le travail acharné des employés, leurs idées novatrices et leurs efforts de collaboration sont à l'origine du succès de chaque organisation. En fait, la plupart des entreprises considèrent leurs employés comme leur plus grand atout. Cependant, les employés qui créent et utilisent ces secrets commerciaux peuvent devenir l'une des plus grandes menaces de l'organisation s'ils devaient partager ces informations avec un tiers non approuvé, tel qu'un concurrent. Dans ce cas, il s'agit d'une forme d'espionnage d'entreprise.

Si l'espionnage d'entreprise peut engendrer des problèmes critiques et coûteux pour une entreprise, une détection et une prévention adéquates peuvent atténuer ce risque. Cet article aborde tous les aspects de l'espionnage d'entreprise, y compris ses différentes formes, les secteurs d'activité les plus touchés, les cas les plus médiatisés et les meilleures pratiques pour l'éviter. 

Qu'est-ce que l'espionnage d'entreprise ?

L'espionnage d'entreprise est le fait de s'approprier des informations exclusives, des éléments de propriété intellectuelle ou des secrets commerciaux d'une entreprise sans son consentement et de les communiquer à une autre partie, généralement dans le but d'en tirer un bénéfice financier ou commercial. Parfois appelé "espionnage industriel", il comprend un large éventail de moyens simples et complexes pour voler des informations.

Il est important de noter que, bien que les deux termes soient souvent confondus, l'"espionnage d'entreprise" et l'"espionnage économique" sont deux concepts distincts. Alors que l'espionnage d'entreprise est pratiqué entre organisations, l'espionnage économique est pratiqué entre gouvernements et constitue un acte international. 

Nous nous concentrerons ici sur l'espionnage d'entreprise, mais il y a souvent des chevauchements entre les deux. En effet, les intérêts et les priorités des gouvernements et des entreprises se rejoignent souvent, ce qui rend la distinction entre les deux particulièrement confuse et difficile. 

Quels sont les différents types d'espionnage d'entreprise ?

L'espionnage d'entreprise englobe plusieurs formes d'action différentes. Les deux types les plus courants sont les suivants :

• Acquisition de la propriété intellectuelle - L'acquisition de la propriété intellectuelle (PI) - également appelée vol de PI - est le fait de voler des inventions, des idées ou des informations uniques à d'autres parties en vue d'en tirer un profit, financier ou autre. Le marché hyper-innovant et mondialement compétitif d'aujourd'hui exige des idées neuves, des informations inédites et de nouveaux processus, ce qui fait de l'acquisition de la propriété intellectuelle une menace très dangereuse. Les voleurs s'emparent de la propriété intellectuelle d'autrui pour acquérir un avantage concurrentiel, monétiser un produit ou voler la "sauce secrète" qui fait le succès d'une entreprise. Les entreprises doivent lutter contre le vol de propriété intellectuelle afin d'éviter les problèmes de productivité, les pertes de revenus et d'autres dommages à long terme pour leur marque et leur viabilité.
• Vol de secrets commerciaux - Un secret commercial est considéré comme tout type d'information qui n'est pas publique et qui a une valeur économique potentielle pour l'organisation à laquelle elle appartient. Les employés créent, déplacent et partagent des secrets commerciaux à un rythme régulier, ce qui les rend particulièrement difficiles à protéger. Les courriers électroniques, les messages textuels, les historiques de navigation, les disques personnels et bien d'autres choses encore peuvent tous contenir des secrets commerciaux que des acteurs malveillants souhaitent dérober. Comme il est difficile de savoir quand et où les secrets commerciaux sont transférés, l'exposition peut se produire sans laisser de traces. 

Méthodes d'espionnage d'entreprise

L'espionnage d'entreprise n'est pas un concept nouveau, loin s'en faut. Mais à mesure que les organisations se développent et exploitent de plus en plus d'outils et de technologies, les risques d'exposition augmentent par inadvertance. En raison des nouveaux moyens d'accès, de nombreuses méthodes peuvent être utilisées pour recueillir des informations à des fins malveillantes :

• Accès non autorisé - On parle d'accès non autorisé lorsqu'une personne (interne ou externe) accède sans autorisation à des réseaux, des données, des terminaux, des appareils ou des applications. Les informations consultées sont utilisées pour obtenir d'autres accès ou pour détruire des systèmes et des réseaux.
• Phishing - Les attaques de phishing commencent généralement par un courrier électronique contenant un document ou un lien qui semble légitime, mais qui est en fait soigneusement conçu pour obtenir des informations ou infiltrer un système ou un réseau. Malgré les différents types d'attaques de phishing, chacun d'entre eux incite l'utilisateur à prendre des mesures qui permettent à l'attaquant d'obtenir des informations ou de prendre le contrôle.
• Injections SQL - L'injection SQL (parfois appelée SQLI) est une technique utilisant le code SQL pour manipuler les bases de données dorsales et accéder à des informations non autorisées. Les attaquants peuvent alors consulter ou modifier la base de données à des fins diverses.
• Menaces d'initiés - Les menaces d'initiés sont peut-être la méthode la plus inattendue d'espionnage d'entreprise, car elles peuvent se produire à la fois par malveillance et par accident - et sans être détectées. En fait, les RSSI considèrent les menaces d'initiés (27%) comme les plus difficiles à détecter, avant les expositions aux données du cloud (26%) et les malware (22%). Les erreurs humaines, les économies de bouts de chandelles et, bien sûr, la malveillance des employés sont autant de facteurs qui conduisent à des menaces internes. Ces utilisateurs ont souvent un accès autorisé à des informations et des données clés, ce qui rend les menaces internes notoirement difficiles à atténuer. Les initiés malveillants, les agents internes, les fraudeurs à la sécurité, les travailleurs négligents et les employés qui quittent l'entreprise peuvent tous commettre des actes d'espionnage, nuisant ainsi à la réputation de l'entreprise et exposant ses informations confidentielles.

Quels sont les secteurs d'activité les plus touchés par l'espionnage d'entreprise ?

Techniquement, toute entreprise, quel que soit son secteur d'activité, peut être victime d'espionnage d'entreprise. Cependant, certains sont plus fréquemment touchés que d'autres :

• Logiciels informatiques - Les entreprises qui conçoivent et publient des logiciels informatiques développent des produits nouveaux et précieux, ce qui en fait des cibles privilégiées pour l'espionnage d'entreprise.
• Fabrication - Les attaquants tentent souvent de voler des informations aux entreprises qui conçoivent et construisent des produits technologiques sur la façon dont elles fabriquent leur matériel.
• Biotechnologie - Les attaquants étrangers ont recours à l'espionnage économique et à l'espionnage d'entreprise pour voler des informations et des données sensibles concernant la fabrication de pointe, la robotique et les produits chimiques.
• Aérospatiale - L'avionique et la conception d'aéronefs sont deux des secrets commerciaux les plus couramment exposés et volés lors d'actes d'espionnage dans le domaine de l'aérospatiale.
• Chimie - Les espions industriels ciblent les entreprises chimiques pour obtenir les coordonnées de leurs clients, leurs plans de marketing et les secrets commerciaux de leurs produits afin d'obtenir un avantage significatif sur leurs concurrents.
• Secteur financier - Dans le secteur financier, les données sont encore plus précieuses que l'argent liquide, d'autant plus qu'elles peuvent être déplacées de manière anonyme.
• Commerce de détail - Le secteur très concurrentiel du commerce de détail et les entreprises qui le composent ne disposent pas d'une cybersécurité adéquate, ce qui en fait une cible fréquente pour les attaques d'espionnage. Dans le secteur de la vente au détail, les coordonnées des clients, les informations financières et les plans de marketing sont souvent menacés.

Les données des différents secteurs d'activité nécessitent une protection particulière en raison de la menace commune de l'espionnage d'entreprise. Il s'agit notamment de

• Code source - Le code source d'une entreprise est l'une des données les plus précieuses qu'elle possède. Comme les logiciels de la plupart des entreprises leur confèrent un avantage concurrentiel, des acteurs malveillants volent les données du code source pour leur faire perdre leur avantage ou détruire les opérations en cours en perturbant la programmation d'une entreprise.
• Informations sur les clients - De nombreux outils utilisés par les entreprises stockent des informations sur les clients (comme les systèmes de gestion de la relation client, les logiciels de gestion des comptes clients, etc.) Les attaquants peuvent utiliser ces données sensibles pour obtenir un avantage concurrentiel ou exploiter leurs informations financières.
• Informations financières - Les attaquants volent des informations financières pour savoir comment attirer les clients de leurs concurrents avec des offres plus attrayantes.
• Informations marketing - Lorsqu'ils sont armés de vos données marketing, les acteurs malveillants peuvent devancer vos campagnes de marketing et contrecarrer vos efforts pour attirer de nouveaux clients.
• Secrets commerciaux - Les secrets commerciaux sont difficiles à suivre, à gérer et à protéger. En effet, les employés sont constamment en train de les créer et de les partager afin d'exécuter correctement leur travail.

Affaires d'espionnage d'entreprise très médiatisées

Quelle que soit la maturité ou la notoriété d'une entreprise, une organisation, quelle que soit sa taille, peut être victime d'une attaque d'espionnage. Cela dit, il existe plusieurs cas d'espionnage d'entreprise bien connus dont vous vous souvenez peut-être après avoir vu ces grands noms à la une des journaux :

• Google - En 2010, les activités de Google en Chine ont été attaquées par des pirates informatiques qui ont accédé aux informations du compte Gmail de militants chinois des droits de l'homme et ont réussi à voler la propriété intellectuelle. Cet incident a été choquant, car il a prouvé que le géant de la technologie n'était pas à l'abri des acteurs malveillants.
• Oracle - En 2000, Oracle a été surpris (et a admis) avoir espionné Microsoft pour découvrir si ses groupes de défense indépendants étaient, en réalité, des organisations fictives financées par Microsoft. Oracle a volé les déchets de Microsoft pour accéder à leurs secrets commerciaux.
• Amazon - Amazon a été victime d'espionnage d'entreprise par le biais d'un vol d'initié en 2020, lorsqu'un employé a exposé les adresses électroniques de clients à un tiers.
• Coca-Cola - Un autre cas de vol d'initié s'est produit en 2021, lorsqu'un employé de Coca-Cola a été condamné pour avoir vendu des secrets commerciaux concernant le bisphénol-A (BPA). Elle a photographié des informations sensibles de l'entreprise avec son téléphone portable afin de contourner les mesures de sécurité de l'entreprise.
• Gillette - Après avoir été rétrogradé en 1997, un sous-traitant mécontent de Gillette a envoyé des secrets commerciaux à plusieurs rivaux.

Comment prévenir l'espionnage d'entreprise

Alors que les attaquants inventent sans cesse de nouvelles méthodes d'espionnage, les entreprises peuvent prendre des mesures préventives pour contrer les tentatives d'espionnage. Pour garder une longueur d'avance sur les acteurs malveillants, les équipes de sécurité doivent mettre en œuvre les meilleures pratiques suivantes :

Établir une politique d'utilisation acceptable

Parce que l'exposition est souvent le résultat d'une ignorance en matière de partage d'informations, il est essentiel d'élaborer des politiques qui informent les employés sur la manière de partager correctement les données de votre entreprise. Tous les employés, les sous-traitants et les parties prenantes tierces doivent avoir accès en temps réel à ces lignes directrices afin que chacun sache qui peut accéder aux données sensibles. Un modèle de politique d'utilisation acceptable peut aider votre équipe à déterminer ce qu'il faut inclure, ainsi que la manière de diffuser le document aux utilisateurs appropriés.

Évaluer les risques

Le risque évolue constamment, il est donc important d'évaluer régulièrement votre position face au risque. Des évaluations approfondies vous aideront à comprendre qui sont les principaux acteurs de la menace, comment vos processus critiques peuvent être affectés et quelles sont vos capacités actuelles de prévention des risques. En identifiant vos forces et vos faiblesses, vous pourrez procéder aux ajustements nécessaires pour garantir la sécurité des informations détenues par votre entreprise.

Ne pas perturber les employés

Chaque jour, vos employés exposent et exfiltrent, sciemment ou non, des données d'entreprise. Même s'ils ne sont pas malveillants, ils créent des risques en trouvant des raccourcis pour accomplir leur travail plus rapidement, comme l'utilisation des technologies de l'information sans autorisation expresse. Votre technologie et vos cadres doivent permettre à votre équipe de sécurité de faire la distinction entre l'intention malveillante et l'ignorance, puis de réagir en conséquence. Après tout, vous ne voulez pas punir ou empêcher la collaboration des employés - vous voulez simplement donner la priorité à la sécurité sans ralentir l'ensemble de vos activités.

Soyez 100% Cloud-Native

Ce n'est un secret pour personne que les applications "cloud-native" sont plus populaires que jamais sur les lieux de travail, quel que soit le secteur. Ils sont évolutifs, rentables et idéaux pour les effectifs dispersés. Les organisations doivent adapter leurs capacités et leurs politiques pour soutenir l'adoption holistique des applications en nuage. Les équipes de sécurité gagneront en souplesse et en contrôle en investissant dans des solutions qui ne nécessitent pas de matériel ou de réseaux sur site, puisqu'elles n'auront à protéger que les données stockées à un seul endroit, et non à deux. En passant à 100%, en investissant et en donnant la priorité aux pratiques de sécurité qui soutiennent cette évolution, elles peuvent mieux se concentrer sur les capacités dont elles ont besoin pour protéger les données lorsqu'elles circulent entre le point d'extrémité et les applications en nuage.

Protégez-vous contre l'espionnage d'entreprise avec Mimecast Incydr

Les équipes de sécurité doivent partir du principe qu'aucune entreprise n'est totalement à l'abri de l'espionnage. En s'appuyant sur des processus, des politiques et des outils appropriés, elles peuvent contribuer à réduire autant que possible les risques pour leur entreprise. Pour que les informations de votre entreprise restent entre de bonnes mains, vous avez besoin de solutions sophistiquées qui tiennent à distance les cybercriminels et les menaces internes.

Code42 offre des outils intelligents comme Incydr pour aider les équipes de sécurité à protéger le travail acharné des employés et les idées novatrices contre l'exposition - tout cela sans ralentir les utilisateurs ou ensevelir les équipes de sécurité sous une charge de travail supplémentaire. Incyder est une solution moderne de protection des données qui détecte le vol de données dès le premier jour et adapte la meilleure réponse au délinquant et à l'infraction.