Introducción al ataque del hombre en el medio (MITM)
Para los profesionales de la ciberseguridad de todo el mundo, ciertos tipos de ataques en línea siguen siendo difíciles de rastrear, localizar y, posteriormente, detener antes de que dañen la infraestructura o roben datos. Un ejemplo es el ataque del hombre en el medio (MITM), en el que un atacante intercepta la comunicación entre dos partes y puede acceder a ella, alterarla o incluso bloquearla por completo.
Este tipo de ataques plantean un reto particular a los profesionales, ya que a menudo son difíciles de detectar y pueden ser relativamente fáciles de implementar por un atacante. Además, estos ataques pueden estar activos durante largos periodos sin ser detectados, con una cantidad cada vez mayor de datos y credenciales interceptados por el atacante.
Aquí exploramos los diferentes tipos de ataques man-in-the-middle y cómo funcionan. Siga leyendo para obtener más información y descubrir qué es un MITM y cómo su organización puede prevenir posibles infracciones.
Cómo funciona un ataque Man-in-the-Middle
Fundamentalmente, como su nombre indica, un ataque man in the middle se produce cuando un ciberatacante intercepta las comunicaciones situándose entre las dos partes. Sin embargo, esto puede lograrse de diferentes maneras, con ciertos puntos de acceso que ofrecen un acceso fácil pero sólo intercambios limitados (como una conexión Wi-Fi pública) y otros que ofrecen un acceso más difícil pero el potencial para un número significativamente mayor de datos (nivel de red).
Sea cual sea la forma en que los atacantes consigan acceder, el objetivo final es controlar los intercambios potencialmente lucrativos que les proporcionen datos personales sensibles, datos financieros o credenciales de inicio de sesión. Una vez que disponen de la información que necesitan, pueden poner fin al ataque "man-in-the-middle" o mantenerlo abierto para futuros controles.
Los ataques MITM suelen constar de dos fases:
- Interceptación - Un atacante intercepta y altera la comunicación entre dos partes utilizando sniffing, DNS spoofing, SSL stripping, secuestro de sesión, phishing o un punto de acceso fraudulento.
- Descifrado - Una vez que el atacante ha interceptado la comunicación, puede utilizar varios métodos para descifrarla. Esto puede incluir el uso de herramientas como analizadores de protocolos de red, herramientas para descifrar contraseñas y software de descifrado. Cabe destacar que si la comunicación se cifra utilizando un método de cifrado fuerte como AES o RSA, y el atacante no dispone de la clave de cifrado, le resultaría muy difícil descifrarla.
Tipos de ataques MITM, técnicas y herramientas
Existen muchos tipos diferentes de ataques MITM, que utilizan diversas técnicas y herramientas para que el atacante pueda interceptar y alterar las comunicaciones. Entre ellos se incluyen:
Olfateando
El sniffing es un tipo de ataque MITM en el que un atacante intercepta y altera los paquetes de datos que pasan por una red determinada. Aunque a menudo se utiliza con fines legítimos, como la supervisión de la actividad de la red y la resolución de problemas de red, también puede utilizarse con fines maliciosos, como el robo de información confidencial o la propagación de programas maliciosos.
El rastreo se puede realizar utilizando varias herramientas, como los rastreadores de paquetes, que son programas de software o hardware que pueden capturar, analizar y descodificar el tráfico de red. Estas herramientas pueden utilizarse para capturar paquetes de datos que se envían a través de una red y pueden extraer información útil como credenciales de inicio de sesión, datos financieros y otra información sensible.
Existen dos tipos de sniffing, y ambos pueden ser perjudiciales cuando los utilizan los ciberdelincuentes:
- Sniffing pasivo: el sniffer sólo escucha el tráfico de la red y no interactúa con él.
- Olfateo activo: el olfateador interactúa con el tráfico de la red inyectando paquetes, o alterando los existentes, para recabar más información.
Secuestro de sesión
El secuestro de sesión es un ataque MITM que permite a un atacante apoderarse de una sesión de comunicación activa entre dos partes. El atacante intercepta y altera la comunicación, lo que le permite acceder a información sensible o controlar la comunicación.
El atacante puede utilizar varias técnicas para secuestrar una sesión, como robar las cookies de sesión, explotar las debilidades de los protocolos de comunicación o utilizar técnicas de phishing o ingeniería social para obtener las credenciales de inicio de sesión. Una vez que el atacante se ha apoderado de la sesión, puede utilizarla para robar información confidencial, propagar malware o realizar otras actividades maliciosas. Este tipo de ataque es especialmente peligroso porque puede ser difícil de detectar y permite al atacante operar bajo la apariencia de un usuario legítimo.
Suplantación de DNS
La suplantación de DNS es un ataque MITM en el que un atacante intercepta y altera las solicitudes y respuestas del DNS (Sistema de Nombres de Dominio). DNS es un sistema que traduce los nombres de dominio (como www.example.com) en direcciones IP que los ordenadores pueden utilizar para comunicarse entre sí. En un ataque MITM de suplantación de DNS, un atacante intercepta y altera las solicitudes y respuestas DNS, redirigiendo el tráfico de la víctima a un servidor malicioso controlado por el atacante.
El atacante puede utilizarlo para realizar diversas actividades maliciosas, como:
- Redirigir el navegador de la víctima a un sitio web de phishing que parezca legítimo para robar credenciales de inicio de sesión o información financiera.
- Inyectar malware en el dispositivo de la víctima redirigiendo su tráfico a un sitio web que sirve malware.
- Interceptar y leer la información sensible de la víctima, como las credenciales de inicio de sesión, redirigiendo el tráfico de la víctima a un servidor malicioso que actúa como proxy.
- La suplantación de DNS puede realizarse mediante diversas técnicas como la suplantación ARP, la suplantación IP, la suplantación DHCP y la explotación de vulnerabilidades en el protocolo DNS.
Punto de acceso no autorizado
Un punto de acceso fraudulento MITM es un tipo de ciberataque en el que un atacante instala un punto de acceso inalámbrico falso, a menudo con un nombre similar al de un punto de acceso legítimo, para interceptar y alterar la comunicación entre los clientes y el punto de acceso válido.
Una vez que un cliente se conecta al punto de acceso fraudulento, el atacante puede interceptar y leer la comunicación del cliente e inyectar nueva información en la interacción. Esto puede permitir al atacante robar información sensible o propagar malware.
Un punto de acceso fraudulento puede establecerse utilizando diversas técnicas, como:
- Crear un punto de acceso inalámbrico falso con un nombre similar al de un punto de acceso legítimo para engañar a los clientes y que se conecten a él.
- Aprovechar las vulnerabilidades de las redes inalámbricas para acceder sin autorización a un punto de acceso legítimo y alterar después su configuración para interceptar la comunicación del cliente.
- Utilizar un dispositivo fraudulento, como un teléfono inteligente o un ordenador portátil, para crear un punto de acceso inalámbrico falso y atraer a los clientes para que se conecten a él.
Es importante tener en cuenta que los ataques de puntos de acceso no autorizados pueden mitigarse utilizando una red inalámbrica segura como WPA3, una VPN y siendo consciente de las redes inalámbricas a las que se conecta.
Prevención del ataque del hombre en el medio
La prevención de los ataques man-in-the-middle adopta varias formas en el marco de las prácticas comunes de ciberseguridad. Sin embargo, es importante recordar que ningún enfoque o herramienta actúa por sí solo como un sistema integral de prevención de ataques MITM, por lo que la combinación de estos enfoques es primordial a la hora de pensar en la detección de ataques.
- Encriptación: El uso de la encriptación puede ayudar a proteger la comunicación entre dos partes de ser interceptada y leída por un atacante. Esto puede incluir el uso de HTTPS para la navegación web, VPN para las conexiones remotas y SSL o TLS para el correo electrónico.
- Autenticación: El uso de métodos de autenticación fuertes, como la autenticación multifactor , puede ayudar a evitar que los atacantes accedan a información sensible robando las credenciales de inicio de sesión.
- Cortafuegos: Un cortafuegos puede ayudar a impedir el acceso no autorizado a una red y también puede bloquear el tráfico sospechoso.
- Segmentación de la red: La segmentación de la red puede ayudar a impedir que un atacante se desplace lateralmente dentro de la red una vez que haya obtenido acceso.
- Uso de antivirus, antimalware y sistemas de detección y prevención de intrusiones: Estos pueden ayudar a identificar y bloquear el tráfico malicioso y ayudar en la identificación de cualquier actividad maliciosa en la red.
- Educación y concienciación: Mantener informados a los usuarios sobre las posibles amenazas y proporcionarles los conocimientos necesarios para identificarlas y prevenirlas también puede ser una forma eficaz de evitar los ataques MITM.
- Mantenga actualizados el software y los sistemas: Actualizar regularmente el software y los sistemas con los últimos parches de seguridad puede ayudar a evitar que los atacantes exploten vulnerabilidades conocidas.
Protección frente a los ataques del hombre en el medio con Mimecast
Aunque muchas de las herramientas y técnicas anteriores pueden ayudar en la detección y prevención de ataques man-in-the-middle, Mimecast proporciona seguridad web adicional para reforzar la protección en todos los ámbitos. Incluye protección frente a amenazas selectivas que ayuda a identificar y bloquear las amenazas MITM avanzadas, una completa protección frente al spam y los virus que mitiga la oportunidad de que los atacantes exploten los dispositivos y las redes, y soluciones de control de contenidos y prevención de fugas de datos para garantizar la reducción de las infracciones involuntarias o malintencionadas.
Además, las soluciones de mensajería segura dedicadas que permiten a los usuarios compartir información confidencial y sensible de forma segura, junto con la tecnología de envío de archivos de gran tamaño, proporcionan una capa de seguridad añadida que reduce la posibilidad de ataques MITM.
Conclusión: El hombre de en medio ataca
Para una gran variedad de empresas, los ataques MITM pueden tener un grave impacto en la seguridad de los datos y la eficacia operativa. Asegurarse de que su organización no sólo está preparada, sino también vigilante ante este tipo de amenazas, es crucial para agilizar las operaciones en el día a día.
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