Die psychischen Risiken des Arbeitens und Lernens in Isolation

Die Nutzung von Telemedizin, Telearbeit und Teleunterricht ist in den letzten Wochen weltweit sprunghaft angestiegen, da die soziale Distanzierung nach der Coronavirus-Pandemie zu einer Lebensweise geworden ist. Tania Saour, eine Psychiaterin des britischen National Health Service (NHS), steht an vorderster Front dieser dramatischen Veränderung. Sie arbeitet jetzt mit Patienten aus der Ferne. Ein Großteil ihrer Analysen konzentriert sich auf die Auswirkungen des zunehmend isolierten und online geführten Lebens auf die psychische Gesundheit. Ihre Sichtweise - zusammen mit den Erkenntnissen anderer Experten aus den Bereichen Gesundheitswesen, Technologie und Gesellschaft - liefert erste Erkenntnisse über die Technologien, die die Menschen nutzen, wenn sie "Schutz vor Ort" suchen. Dazu gehören:

• Die psychische Gesundheit ist in Zeiten von Isolation, Unsicherheit und zunehmender Internetnutzung zu einem immer wichtigeren Thema geworden.
• Die Telemedizin ist ein unschätzbares Instrument, aber sie hat auch ihre Grenzen.
• Durch das Arbeiten und Lernen zu Hause sind Erwachsene und Kinder einer zunehmenden "Infodemie" von Fehlinformationen ausgesetzt, einschließlich "Fake News" und E-Mail-Betrug.

Ungewissheit löst Angst aus

"Wir leben in einer so unsicheren, unvorhersehbaren Zeit, dass wir alle mit großer Wahrscheinlichkeit irgendeine Art von Veränderung unseres psychischen Zustands erleben werden - insbesondere einen Anstieg der Angstwerte und Veränderungen der Stimmung", so Dr. Saour. "Und das Risiko wird mit der Zeit wahrscheinlich zunehmen.

Eine von den U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC)[1] veröffentlichte Studie hat bei den ersten Reaktionen der Menschen auf das Coronavirus Ähnlichkeiten mit früheren Pandemien festgestellt. "Wie bei den Ausbrüchen von SARS im Jahr 2003 und Ebola im Jahr 2014 waren allgemeine Angst und angstinduziertes überreaktives Verhalten in der Öffentlichkeit weit verbreitet", heißt es in dem Papier. Psychiatrische Störungen wie Depressionen, Angstzustände und posttraumatische Belastungsstörungen haben ebenfalls zugenommen.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Welt eine "Infodemie" oder ein Übermaß an Fehlinformationen in den sozialen Medien erlebt, so das CDC-Dokument. Die Vorkommnisse reichen von verzerrten Nachrichten über das Coronavirus bis hin zu dem, was Mimecast Global Threat Intelligence als einen Anstieg der angstmachenden E-Mail-Betrügereien von Cyberkriminellen berichtet, die auf die Millionen von Erwachsenen und Kindern abzielen, die jetzt zu Hause arbeiten und lernen.

Einige gehen davon aus, dass die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit einige der direkteren Folgen der Pandemie überdauern werden, The Guardian berichtete. Die Menschen könnten unter anhaltenden Berührungsängsten, Abneigung gegen öffentliche Räume, Panikattacken, Suchtverhalten, Zwangsstörungen und stressbedingten Krankheiten leiden.[2]

Regierungen von China über Italien bis hin zum Vereinigten Königreich und den USA haben Leitlinien zur psychischen Gesundheit herausgegeben und psychologische Kriseninterventionen in ihre Maßnahmen zur öffentlichen Gesundheit integriert. Sie haben Schritte unternommen, wie die Einrichtung von Hotlines, die Ausweitung der Versicherung auf Telemedizin und die Aufhebung von Datenschutzbeschränkungen für die Nutzung von Smartphone-Apps, Messaging und Videos durch Ärzte und Patienten.

Telemedizin füllt Lücken

Dr. Saour hat in ihrer Praxis für Kinder und Jugendliche viele Videogespräche mit Patienten geführt. "Daran sind nicht viele Menschen gewöhnt, und wir mussten uns sehr schnell anpassen, um eine effiziente und kontinuierliche Betreuung unserer Patienten zu ermöglichen", sagte sie.

Die Videotelefonie ist für sie von unschätzbarem Wert. "Sie spielen eine äußerst wichtige Rolle, wenn es darum geht, den Geisteszustand und die Medikation der Patienten zu überwachen. Doch es gibt auch Schwachstellen. "Der persönliche Kontakt in der Psychiatrie ist von unschätzbarem Wert", sagt sie. Die Beurteilung und das Verhältnis zwischen Arzt und Patient hängen von Faktoren wie Augenkontakt und Gesichtsausdruck ab, die ihrer Meinung nach bei einem Videoanruf schwerer zu erkennen sind.

Außerdem, so stellte sie fest, versagen Systeme. So können beispielsweise falsch gehandhabte Apps oder verlorene Internetverbindungen zu verpassten Terminen führen.

Ein weiterer potenzieller Nachteil ist die Verletzung der Privatsphäre der Patienten. Obwohl die Regierungen weltweit telemedizinische Anwendungen fördern, wurden Hacks bei Anwendungen gemeldet, die häufig für Videogespräche mit Patienten verwendet werden. "Der Datenschutz im Gesundheitswesen ist für unsere tägliche Arbeit von größter Bedeutung", sagte Dr. Saour. "Es ist wichtig, die Patienten darüber zu informieren, dass die Nutzung von Telemedizin Risiken birgt, dass wir aber alles tun, um diese Risiken zu minimieren."

Telearbeit explodiert

Mehr als ein Drittel der Amerikaner, die im April vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) befragt wurden, gaben an, dass sie in letzter Zeit nicht mehr ins Büro gegangen sind und jetzt zu Hause arbeiten. "Zusammen mit den etwa 15 %, die angaben, vor der COVID-19 von zu Hause aus gearbeitet zu haben, bedeutet dies, dass fast die Hälfte der US-Arbeitskräfte jetzt remote workers sein könnten", heißt es in der Umfrage.[3]

In Großbritannien sagte Dr. Saour, dass Conferencing den Teams im Gesundheitswesen geholfen hat, in Kontakt zu bleiben, die Moral zu heben und den Kommunikationsfluss aufrechtzuerhalten. Aus meiner Erfahrung habe ich das Gefühl, dass es die Kollegen näher zusammengebracht hat", sagte sie. "Da mehrere Personen an den Sitzungen teilnehmen, haben wir die Möglichkeit, bestimmte Themen oder Anliegen mit einer größeren Anzahl von Personen zu besprechen und so Ideen und Ratschläge von mehr Quellen zu erhalten."

Ein Nachteil der Telearbeit ist jedoch, dass viele Erwachsene dazu neigen, sich ständig über die neuesten Coronavirus-Meldungen zu informieren, während sie online sind. "Wenn man zu viel Zeit im Internet verbringt - indem man ständig die Nachrichten liest oder anschaut -, führt das zu einem höheren Maß an Stress und Angst", sagte sie. "Es kann sich auch auf den Schlaf auswirken, so dass es ihnen schwer fällt, abzuschalten und zur Ruhe zu kommen.

Hacker nähren sich von dieser Angst und passen ihre Taktiken an die neuesten Ängste und Veränderungen im Online-Verhalten der Nutzer an. Ein immer häufigeres Beispiel: E-Mail-Phishing-Angriffe im Zusammenhang mit Coronaviren, um die Anmeldedaten von Personen abzufangen, die dann verwendet werden, um Videoanrufe zu stören oder stillschweigend an ihnen teilzunehmen und vertrauliche Informationen zu erbeuten.

Opfer solcher E-Mail-Betrügereien und ähnlicher Betrügereien leiden laut einer Umfrage des Identity Theft Resource Center häufig unter Stress, Vertrauensproblemen, Energieverlust und anderen emotionalen, physischen und psychologischen Auswirkungen.[4] Was Fehlinformationen und Informationsüberflutung angeht, so hat ein Therapeut von einer "Headline-Stress-Störung" geschrieben, bei der Menschen ein Gefühl der Vorahnung, des Misstrauens und des Kontrollverlusts entwickeln.[5]

Tele-Education liefert gemischte Ergebnisse

Wenn es schon für Erwachsene eine Herausforderung ist, sich im Internet zurechtzufinden, so ist es für Kinder und Jugendliche noch viel schwieriger.

"Da alle, vom Vorschulkind bis zum Doktoranden, wegen der Coronavirus-Pandemie plötzlich gezwungen sind, zu Hause zu bleiben, steht der globale Sektor des Online-Lernens und der Bildungstechnologie vor der größten Chance - und dem größten Test - seiner Existenz", heißt es in einem Bericht in U.S. News and World Report. "Auf der ganzen Welt sind die Ergebnisse gemischt". [6]

Und da junge Menschen immer mehr Zeit zu Hause und im Internet verbringen, sind sie denselben Risiken der Internetkriminalität und der Informationsbeschaffung ausgesetzt wie ihre Eltern. Da sie immer anfälliger für betrügerische E-Mails und gefälschte Nachrichtenartikel werden, so Dr. Saour, fällt es ihnen schwer, zu unterscheiden, was echt und was gefälscht ist.

In einer Umfrage gaben 66 % der jungen Menschen, die bereits mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben, an, dass sie das Lesen oder Anschauen von Nachrichten bei gleichzeitiger sozialer Distanzierung als "nicht hilfreich" empfinden. [7]

Die Quintessenz

Die Menschen sind unter enormen Stress geraten, während sie sich sozial distanzieren, auch von den Technologien, die es ihnen ermöglichen, zu Hause zu arbeiten und zu lernen. Empfehlungen von Behörden wie der Weltgesundheitsorganisation[8] , von Psychiatern, die ihre Patienten online behandeln, und von Technologen, die gegen neue Wellen der Internetkriminalität kämpfen, weisen einige einheitliche Themen auf:

• Die Menschen müssen sich der Risiken bewusst sein.
• Sie sollten zum Beispiel den Nachrichtenkonsum auf zwei bestimmte Zeiten am Tag beschränken.
• Jeder sollte ein kritischeres Bewusstsein für die Nachrichten entwickeln, die in den sozialen Medien und in den Nachrichten-Feeds erscheinen, und für die potenziellen E-Mail-Betrügereien, die in den Posteingängen landen.
• Eltern sollten ihre Kinder zu einer offenen Kommunikation ermutigen und sie gleichzeitig daran erinnern, dass nicht alles, was sie im Internet lesen, unbedingt der Wahrheit entspricht.

[1] "Public Mental Health Crisis during COVIDl-19 Pandemic, China," Centers for Disease Control and Prevention

[2] "Angstzustände nehmen aufgrund des Coronavirus zu, sagen Wohlfahrtsverbände für psychische Gesundheit," The Guardian

[3] "COVID-19 und Fernarbeit: An Early Look at U.S. Data," Massachusetts Institute of Technology

[4] "New Study by Identity Theft Resource Center Explores the Non-Economic Negative Impacts Caused by Identity Theft," Identity Theft Resource Center

[5] "Überwindung der Schlagzeilenstressstörung," Psychologie heute

[6] "Countries Face an Online Education Learning Curve," U.S. News & World Report

[7] "Coronavirus: Auswirkungen auf junge Menschen mit psychischen Problemen," YoungMinds

[8] "Mental Health and Psychosocial Considerations During the COVID-19 Outbreak," World Health Organization