Mimecast-Stimmen: Bryan Vermes

Bryan Vermes hat kein Problem damit, verletzlich zu sein, wenn es darum geht, seine Erfahrungen mit Vorurteilen als schwuler Mann zu teilen.

"Durch das Erzählen einer Geschichte können wir anderen helfen zu lernen", so Vermes, Global Manager für Employee Experience und Social Impact bei Mimecast. "Wenn sie diese Erfahrung nicht tagtäglich machen, gibt es für sie keine andere Möglichkeit zu erfahren, wie es ist. Das Erzählen von Geschichten ist ein so mächtiges Werkzeug, um integrative Räume zu schaffen, sei es im Privat- oder Berufsleben."

Vermes, 27, möchte nicht, dass die Menschen die Illusion haben, dass unsere Arbeit als integrative Mitarbeiter und Führungskräfte getan ist, weil wir Fortschritte wie die Homo-Ehe und in jüngster Zeit den Beschäftigungsschutz erreicht haben.

Deshalb erklärte er sich Anfang des Monats bereit, gemeinsam mit Mimecast-CEO Peter Bauer in einem internen Video zum Monat des Stolzes eine ernüchternde Geschichte über Gewalt zu erzählen, die er vor ein paar Jahren bei einem Abendessen in Boston erlebte.

Vermes und seine Lebensgefährtin saßen zusammen in einem Restaurant, als eine Gruppe wütender und aggressiver Männer begann, das Paar anzuschreien, ihnen zu drohen, sie zu töten und ihre Waffen zu beschreiben, während der Speisesaal mit Dutzenden anderer Gäste und dem Personal zusah.

"Was noch schockierender und beunruhigender war, war, dass dieses Restaurant mit 50 anderen Menschen gefüllt war", sagte Vermes, "und nicht eine einzige Person etwas sagte."

Er rief fünfmal den Notruf, aber die Polizei kam nie - eine Ungleichheit bei der Strafverfolgung und den Dienstleistungen, gegen die die Pride-Bewegung ebenso protestiert wie die Black-Lives-Matter-Bewegung, so Vermes. Schließlich rief er eine Mitfahrgelegenheit an, und als diese eintraf, rannten Vermes und sein Partner zum Auto und baten den Fahrer, "Gas zu geben".

"Es war das gleiche Gefühl des Alleinseins und der Isolation wie in meiner Jugend", sagte er. Seine Zuversicht, dass diese Art von Isolation nicht mehr zu seinem Alltag gehören würde, wurde an diesem Tag erschüttert. Daran denkt er noch heute regelmäßig zurück.

"Es könnte dein letztes Abendessen sein, weil du so bist, wie du bist", sagte Vermes.

Aufgewachsen in Westborough

Vermes hatte das Glück, eine sehr offene und akzeptierende Familie zu haben, als er die Mittel- und Highschool in den Bostoner Vororten durchlief - und das sei nicht bei vielen Menschen der Fall, sagte er. Und die Unterstützung der Familie war entscheidend für sein Überleben, als er Gewalt, Diskriminierung und öffentliches Outing erlebte.

"Das war eine sehr beängstigende Zeit", sagte er. "Man kann das Gefühl haben, dass man sich mit zunehmendem Alter vor dem Schmerz und der Diskriminierung schützen kann, die man als junger Mensch nicht wirklich vermeiden kann, weil man zur Schule gehen muss."

Aber als Vermes älter wurde, fühlte er sich immer wohler in seiner Haut und begann so zu leben, wie er es wollte, und als er aufs College kam, begann er sich mit den Leuten zu treffen, mit denen er sich treffen wollte. Er hatte nie das stereotype "Coming-out"-Gespräch mit seinen Freunden und seiner Familie, es entwickelte sich einfach.

"Je älter ich wurde, desto mehr akzeptierte ich, wer ich war", sagte er.

Doch ohne ein starkes Unterstützungsnetz können sich LGBTQ-Jugendliche nirgendwo hinwenden. Laut dem Trevor Project, einer nationalen Dienstleistungsorganisation für Krisenintervention und Suizidprävention bei LGBTQ-Jugendlichen, haben LGB-Jugendliche mit "stark ablehnenden" Familien eine 8,4-mal höhere Wahrscheinlichkeit, einen Suizidversuch zu unternehmen, als Gleichaltrige, die "kein oder ein geringes Maß an familiärer Ablehnung berichteten".

"Die Befähigung von Jugendlichen ist so wichtig", sagte Vermes. "Organisationen wie das Trevor-Projekt spielen eine Schlüsselrolle, wenn es darum geht, Lücken in der Unterstützung zu schließen. Wenn Sie jemanden kennen, der wirklich Probleme hat, ermutige ich Sie, Ressourcen und Kontaktinformationen an gemeinnützige Organisationen weiterzugeben, die sich für die Förderung unserer Gemeinschaft einsetzen.

Schwul sein in der Tech-Branche kann schwierig sein

"Es gibt noch viel zu tun, was die Integration von LGBTQ-Beschäftigten in der Branche angeht", so Vermes.

Vermes hat erlebt, wie Technologieunternehmen sich beeilten, Regenbogenlogos zu veröffentlichen, bevor sie Maßnahmen zur Unterstützung von LGBTQ-Mitarbeitern einführten.

In vielen Tech-Unternehmen finden es LGBTQ-Mitarbeiter, ebenso wie People of Color (POC) und Frauen, oft überwältigend, sich in Räumen voller gleichgeschlechtlicher weißer Männer zu präsentieren, so Vermes.

Die Angst, in einer Besprechung das Wort zu ergreifen, weil man befürchtet, dass jemand die "schwule Stimme" bemerkt, kann sehr belastend sein", schrieb Vermes in einem LinkedIn-Artikel mit dem Titel "Let's Talk About Being Gay in Tech" im Jahr 2019. "Es ist auch immer noch weitgehend von der 'Bro-Kultur' bestimmt. Das kann beängstigend sein, vor allem, wenn man ein schwuler Mann ist.

Aber es gibt eine Menge Dinge, die Tech-Unternehmen tun können, um die Integration von LGBTQ-Mitarbeitern zu verbessern.

Drei Tipps für den Aufbau eines integrativen Umfelds für Mitarbeiter

Anlässlich des 50. Jahrestages der Pride-Bewegung nannte Vermes drei Dinge, die Unternehmen tun können, um sichere und integrative Arbeitsplätze für LGBTQ-Mitarbeiter zu schaffen.

1. Keine Vermutungen anstellen - Identität ist nicht immer sichtbar.

Um zwischenmenschliche Beziehungen zu knüpfen, treffen die Menschen viele Annahmen. Die Personalabteilungen müssen hier eine wichtige Rolle bei der Schaffung von Normen spielen, die dies vermeiden. Außerdem können wir alle Maßnahmen ergreifen, z. B. nicht davon ausgehen, dass eine Frau einen Freund oder Ehemann hat. Man kann nicht erwarten, dass Menschen von heute auf morgen wissen, wie man die richtigen Pronomen verwendet oder das Wort "Partner" anstelle von geschlechtsspezifischen Begriffen benutzt - das ist eine Reise, auf der auch wir bei Mimecast sind.

2. Bieten Sie den Menschen die Möglichkeit, ihre Geschichten zu erzählen.

Das Erzählen von Geschichten kann schwierig sein, insbesondere für Transgender-Mitarbeiter, die möglicherweise nicht die notwendige medizinische Versorgung erhalten. Indem man den Menschen einfach ein Ventil bietet, um ihre authentischen Hintergründe und Identitäten mitzuteilen, können Arbeitgeber auf einfache Weise fortschrittlicher sein. Dies sollte im Rahmen von Leistungen und Maßnahmen geschehen, die die Vielfalt und Zugehörigkeit fördern.

3. US. Organisationen haben eine Schlüsselrolle in Bezug auf den Beschäftigungsschutz für LGBTQ-Kollegen.

So verbietet Mimecast beispielsweise die Bedrohung von Arbeitsplätzen aufgrund der sexuellen Ausrichtung oder der Geschlechtsidentität, selbst in Regionen, in denen dies bis Anfang dieses Monats noch nicht gesetzlich geregelt war. Internationale Unternehmen mit diesen Werten können den Ton für den Beschäftigungsschutz in weniger integrativen Märkten angeben.

Stolz und Black Lives Matter

"Die Herausforderung des Rassismus betrifft alle Gemeinschaften", sagte Vermes. Bei der Pride geht es um Gleichheit und Gerechtigkeit für alle, sagte er. Die Black-Lives-Matter-Bewegung ist genau das - sie kämpft für Gerechtigkeit für schwarze Amerikaner und Schwarze auf der ganzen Welt.

"Die LGBTQ-Gemeinschaft kann sich sehr gut mit diesem Kampf identifizieren", sagte Vermes. Es gibt große Überschneidungen zwischen den Gemeinschaften; Menschen innerhalb der LGBTQ-Gemeinschaft, die auch POC sind, stehen vor enormen Hürden in allen Bereichen, von der Beschäftigung über die Gesundheitsversorgung bis hin zu grundlegender öffentlicher Sicherheit, wo es in den letzten sieben Jahren einen signifikanten Anstieg der Gewalt für schwarze Trans-Personen in den USA gegeben hat, so die Human Rights Campaign (HRC). Seit 2013 hat die HRC mehr als 150 Morde an Transgender- oder geschlechtsuntypischen Menschen dokumentiert, 127 (85 %) davon waren Trans-POC.

Die Pride sieht in diesem Jahr ganz anders aus, sagte Vermes, aber die Energie der Pride lebt weiter, um die Bedürfnisse und Rechte von POC in der LGBTQ-Gemeinschaft zu fördern.

"Selbst innerhalb der LGBTQ-Gemeinschaft spielen wir alle eine Rolle und müssen weiter daran arbeiten", sagte Vermes, "um sicherzustellen, dass wir Rassismus an der Wurzel packen und dass wir inklusiv sind. Es war großartig zu sehen, wie die Gemeinschaften zusammenkamen und wirklich nur für die gemeinsame Menschlichkeit und das, was die Menschen verdienen, kämpften.