Spotlight op vrouwen in technologie: Een veelbelovend traject

Vrouwen zijn lange tijd ondervertegenwoordigd geweest op bèta/technisch gebied. Hoewel 48% van de Amerikaanse beroepsbevolking uit vrouwen bestaat, identificeert minder dan een derde van de wetenschappers en ingenieurs zich als vrouw. [1] En uit een (ISC)²-studie bleek dat slechts 24% van de cyberbeveiligers uit vrouwen bestaat. [2]

Het is een zichzelf in stand houdend probleem, in sommige opzichten. Uit Kaspersky's 2021 Women in Tech rapport bleek dat 38% van de vrouwen die werkzaam zijn in de IT en tech industrie vonden dat een gebrek aan vrouwelijke vertegenwoordiging hen huiverig maakte om het vak in te gaan. Het onderzoek, waarbij 13.000 mannen en vrouwen die werkzaam zijn in de IT werden betrokken, meldde dat slechts 10% van de vrouwen in de technologiesector werkt in teams waarin vrouwen de meerderheid vormen. [3]

Bovendien bleek uit onderzoek van de Computing Technology Industry Association dat 69% van de vrouwen die een carrière buiten de IT nastreven, aangaf dat de belangrijkste reden dat ze niet naar mogelijkheden in de IT streefden, was dat ze er niet van op de hoogte waren. [4] Kaspersky meldde dat bijna de helft van de vrouwen in de IT hun rol door eigen onderzoek moesten vinden - in plaats van te worden begeleid door hun universiteit of te worden aanbevolen door een collega - wat aantoont dat de verantwoordelijkheid voor het uitstippelen van hun eigen carrièrepad vaak bij vrouwen wordt gelegd.

Een van de beste manieren voor vrouwen om in de tech industrie te stappen, volgens het onderzoek van Kaspersky, is door vrouwelijke rolmodellen die de weg wijzen voor andere vrouwen in de tech. Op dit moment zegt slechts 19% van de vrouwen door een vrouwelijk rolmodel te zijn aangemoedigd om in de technologiesector te gaan werken. Door dat aantal te verhogen, kunnen vrouwen de voordelen van een carrière in de technologie voor andere vrouwen duidelijk maken en de angst wegnemen om in door mannen gedomineerde sectoren te gaan werken, door het voortouw te nemen en een netwerk van ondersteuning te creëren.

Meer vrouwen in technologie is goed voor ons allemaal

Het is belangrijk om te verduidelijken waarom meer vrouwen in tech belangrijk is. En het gaat niet alleen om de wens om de diversiteitspercentages op te krikken - het is goed voor de bedrijfsprestaties en de technologie.

Puur cijfermatig gezien hebben veel subcategorieën in de technologische industrie meer gekwalificeerde professionals nodig dan er beschikbaar zijn. Cyberbeveiliging in het bijzonder wordt geconfronteerd met een crisis in de vaardighedenkloof, met meer dan 3 miljoen vacatures wereldwijd. [5] Een genderkloof verkleint de pool van mensen die het vakgebied willen volgen nog verder. Door meer vrouwen aan te moedigen in de technologie te stappen, kunnen we meer lege posities opvullen en de technologische vooruitgang voor ons allemaal bevorderen.

Bovendien is diversiteit van cruciaal belang als we doorgaan met het ontwikkelen van complexe technologieën - zoals kunstmatige intelligentie en machine learning - omdat alle vooroordelen en blinde vlekken die we als mensen hebben, in die technologieën terechtkomen als we ze creëren. Onderzoek heeft uitgewezen dat algoritmen voor gezichtsherkenning onevenredig vaak zijn gecodeerd voor en getest op blanke mannen, waardoor ze minder nauwkeurig zijn bij gekleurde mensen. [6] Uit een federaal onderzoek naar gezichtsherkenningssystemen bleek dat zwarte en Aziatische mensen tot 100 keer meer kans hebben om verkeerd te worden herkend door deze technologieën. [7]

Daarom is diversiteit - in geslacht, ras, geografie, achtergrond, enz. - belangrijk als we technologie willen creëren die een diverse wereldbevolking dient. Uiteenlopende achtergronden en perspectieven zijn van vitaal belang bij het aanpakken van de zich steeds ontwikkelende technologische problemen en dreigingslandschappen.

Vrouwen hebben veelbelovende vooruitgang geboekt in de technologie

Zeker, vrouwen hebben de afgelopen jaren grote vooruitgang geboekt in de technologiesector. Een vrouwelijke beroepsbevolking van 24% in cyberbeveiliging, bijvoorbeeld, is aanzienlijk hoger dan de 11% die in 2017 werd gemeld. [8] We lijken op de goede weg te zijn.

Uit een (ISC)² workforce report on women in cybersecurity blijkt dat vrouwen in de sector in vergelijking met mannen jonger en hoger opgeleid zijn. Bijna de helft van de ondervraagde vrouwen waren millennials, tegenover een derde van de ondervraagde mannen. Daarentegen maken mannen van generatie X een groter percentage (44%) van het cyberbeveiligingspersoneel uit dan vrouwen (25%). En 52% van de vrouwen heeft een postdoctorale graad, tegenover 44% van de mannen.

Wat nog bemoedigender is, is dat verhoudingsgewijs meer vrouwen C-suite en andere leidinggevende posities bereiken, zoals chief technology officer, vice-president IT en IT-directeur. De veelbelovende cijfers tonen aan dat vrouwen met succes de weg naar het management hebben gevonden zodra ze de arbeidsmarkt betraden.

Hoewel veel vrouwen nog steeds worstelen met vooroordelen, salarisverschillen en andere gendergerelateerde kwesties, blijkt uit het (ISC)²-rapport dat vrouwen en mannen op het gebied van cyberbeveiliging vergelijkbaar werk verrichten en een vergelijkbare mate van werktevredenheid ervaren. Dit is een veelbelovend momentum nu we blijven werken aan een meer rechtvaardig technologisch personeelsbestand.

De weg vooruit

Het aantrekken van meer vrouwen in de technologie-industrie zal inspanningen vergen van een reeks entiteiten, van de huidige vrouwen in de technologiesector tot regeringen, non-profitorganisaties, de particuliere sector en beroeps- en handelsorganisaties.

Dit werk is al aan de gang over de hele wereld. In 2017 werkte Mimecast-partner Palo Alto Networks samen met de Girl Scouts of the USA om cyberbeveiligingsbadges te creëren. Het leerplan omvat de basisbeginselen van computernetwerken, cyberaanvallen en cyberhygiëne. [9]

In Israël werft Shift Community, dat gezamenlijk wordt gefinancierd door het ministerie van Defensie, de Rashi-stichting en Start-Up Nation Central, middelbare scholieren met IT-ervaring. Het helpt hen hun vaardigheden te ontwikkelen door meisjes in contact te brengen met vrouwelijke mentoren en door hackathons, trainingsprogramma's en gesimuleerde cyberaanvallen te organiseren.

Spanje en India hebben respectievelijk Women in Cybersecurity of Spain en CyberShiksaa in het leven geroepen om vrouwelijke cyberbeveiligers te ondersteunen. En sommige technologiebedrijven, zoals IBM, hebben programma's gelanceerd om de belangstelling en het vertrouwen van vrouwen in een technologiecarrière over de hele wereld te vergroten.

Op een granulairder niveau kunnen organisaties kleine maar cruciale stappen nemen om meer vrouwen aan te trekken om te solliciteren naar technische functies. Wervingsinspanningen moeten gericht zijn op academische instellingen met een hoge vrouwelijke instroom; vacatures moeten zo worden geschreven dat vrouwelijke professionals zich welkom voelen om te solliciteren; organisaties moeten ervoor zorgen dat vrouwelijke werknemers IT zien als een haalbare optie voor interne carrièreveranderingen.

De kern van de zaak

Om meer vrouwen een carrière in de technologiesector te laten nastreven, moeten we het probleem vanuit verschillende invalshoeken benaderen. Onderzoek toont het belang aan van vrouwelijke rolmodellen om andere vrouwen bewust te maken van de arbeidsmogelijkheden en de voordelen van werken in de lucratieve industrie aan te prijzen. Op grotere schaal is het belangrijk dat overheden, academische instellingen en de particuliere sector samenwerken om pijplijnen naar werkgelegenheid te creëren voor jonge meisjes en vrouwen die geïnteresseerd zijn in een loopbaan in de technologiesector - en om een gastvrije en rechtvaardige werkomgeving te handhaven wanneer de functies eenmaal zijn ingevuld. Wanneer we meer verschillende perspectieven en achtergronden naar de tech-tafel brengen, heeft iedereen daar baat bij.

Mimecast organiseert een directiesessie over vrouwen in technologie tijdens onze gratis conferentie van een halve dag, Roadmap and Demo Day , op 24 maart. Doe mee om ervaringen en advies te horen van enkele van Mimecasts eigen vrouwen in technologie.

[1] "The lack of Women in Cybersecurity Leaves the Online World at Greater Risk," The Conversation

[2] "Vrouwen in cyberbeveiliging: Young, Educated, and Ready to Take Charge," (ISC)²

[3] "Women in Tech Report: Where Are We Now? Understanding the Evolution of Women in Technology," Kaspersky

[4] "Palo Alto Network Partners with US Girl Scouts on Security Skills," Computer Weekly

[5] "Cybersecurity Skills Shortage Falls for First Time," Infosecurity Magazine

[6] "Gezichtsherkenning is nauwkeurig, als je een blanke bent," New York Times

[7] "Federal Study Confirms Racial Bias of Many Facial-Recognition Systems, Casts Doubt on Their Expanding Use," Washington Post

[8] "Vrouwen in cyberbeveiliging: Young, Educated, and Ready to Take Charge," (ISC)²

[9] "Palo Alto Network Partners with US Girl Scouts on Security Skills," Computer Weekly