La conformité au RGPD est importante, tout d'abord parce que de lourdes sanctions sont prévues en cas de manquement. Le RGPD prévoit des amendes potentielles pouvant aller jusqu'à 4 % du chiffre d'affaires mondial d'une entreprise. Au troisième trimestre 2021, par exemple, l'UE a infligé plus de 1,14 milliard de dollars d'amendes, les plus élevées ayant été imposées à Amazon Europe et à WhatsApp Ireland.
Deuxièmement, le battage médiatique autour des fuites et des violations du RGPD représente un risque important pour la réputation des entreprises, d'autant plus que le RGPD concerne des données personnelles sensibles que de nombreux clients et employés considèrent cruciales.
Troisièmement, le RGPD est devenu un modèle pour d'autres régions du monde, où les autorités ont emprunté des éléments de ses règles pour leur propre législation en matière de protection de la vie privée. Par exemple, si le RGPD et la loi californienne sur la protection de la vie privée des consommateurs (CCPA) sont sensiblement différents, ils présentent néanmoins de nombreuses similitudes. Dans bien des cas, les grandes entreprises mondiales devront ajuster leurs processus de manière similaire ou se recoupant pour répondre aux deux textes. Des réglementations semblables sont en cours d'élaboration dans une multitude de juridictions à travers le monde.